霧島の麓にて

隼人の方から霧島の山に向かって新川沿いに進んでいくと多くの温泉が点在しています。
そして、突然に川沿いに坂本竜馬の銅像があらわれます。
塩浸温泉（しおひたしおんせん）です。

新川渓谷温泉郷でも上流にある「塩浸温泉（しおひたしおんせん）」は古い温泉で１８００年頃に発見されたとあります。

ここには坂本竜馬・お龍の二人が訪れたでも有名です。二人が逗留したという塩浸温泉には二人の銅像が立てられています。

川の辺には竜馬湯治の湯船と立て札のある湯船？があります。
今は川の辺に下りる路も無く入湯することは出来そうにありません。
もっとも行けたとしても国道が目の前にあるので入湯するには勇気がいるでしょうけど・・・。

竜馬たちが西郷隆盛の誘いで鹿児島に向かった旅は、わが国最初の新婚旅行と言われているそうです。
毎年２月には二人の足跡を訪ねる「竜馬ハネムーンウォーク大会」も催されます。

今は町営の施設で「塩浸温泉　福祉の里」として運営されています。
施設は古くて綺麗とはいえませんが、温泉は古くから切り傷などに効くといわれている名湯です。

施設の裏に古そうな湯船があります。湯船自体も黄色く変色しており良い雰囲気です。
温泉ファンでひなびた秘湯、名湯を好む方にはお薦めです。
坂本竜馬が傷を癒した名湯を堪能してください。

おまけ・・・坂本竜馬のお話

龍馬とお龍（おりょう）が鹿児島を訪れたのは幕末押し迫る慶応２年（１８６６年）です。
明治維新が１８６７年ですので、まさに動乱の時期だったのでしょう。
３月９日に寺田屋にて襲撃された竜馬は２８日にお龍と結婚します。
西郷、小松の薦めで傷の湯治のために鹿児島に向け出立したのは４月１４日です。
２４日には鹿児島に着きこれから長崎に向けて出立する７月１３日まで塩浸温泉を中心に鹿児島に逗留します。
これが日本で初めてのハネムーンと言われる旅となります。
逗留中に高千穂峰に登り逆矛を抜いてみたという手紙が残っています。あの逆矛はそのころから有ったのですね。
この旅が二人にとって最良の時間で、つかの間の幸せとなったのでしょう。
翌年の１０月には体制奉還があり、１１月１５日に暗殺されます。竜馬３３歳、お龍２８歳の事です。

そろそろウォーキング大会の季節です。

近くでもウォーキング大会が催され沢山の健脚の持ち主が参加します。
わたしも、いくつかの大会に参加していますが、皆で自然の中をあるくのは気持ちいいですよ。
わたしの参加したウォーキング大会をご紹介しましょう。

■妙円寺参り
多分、鹿児島で有名なのは「妙円寺参り」でしょう。
これは関ヶ原の戦いに参加した島津義弘公が 東軍の陣中を敵中突破した事に由来しています。
鹿児島市から伊集院まで２０Ｋｍを歩きます。
毎年１０月の第４日曜日に行われます。

■竜馬ハネムーンウォーク
さて、これから行われる中では「竜馬ハネムーンウォーク」が規模が大きい大会です。
毎年、沢山の人が竜馬とお龍があるいた霧島路を楽しんでいます。
日本で初めての新婚旅行と言われている竜馬とお龍（おりょう）の霧島逗留に由来している大会です。

２０Ｋｍの道のりを歩くコースと１０Ｋｍのコースがあります。
歩いた後は霧島温泉郷のホテル大浴場などに無料で入湯できますよ。

毎年２月に行われています。
当日参加でも大丈夫です。

■山ヶ野金山ウォーク
お薦めなのは「山ヶ野金山ウォーク」です。
ここは江戸時代から明治初期に栄えた金山の跡を巡るウォーキング大会です。
金鉱跡や実際に石を砕いて金を取り出すところが見れたりします。

この大会の良いところは「もてなし」の素晴らしさです。
地元の人たちがぜんざいやお茶などで持て成してくれます。
ダイエットのつもりで参加して、かえって太ってしまったりしそうな大会です。

金鉱石のカケラが貰えます。
運が良ければ金が入っているかも・・・。
ここは事前申し込み者のみです。
１月末から申し込み開始ですが、直ぐに一杯になりますので早めの申し込みを。

さぁ、そろそろ山仲間に声をかけておきましょうか。
独りで歩くよりも道連れがいた方が楽しいです。
とは言っても一緒なのは最初だけですが・・・。

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